冷鸦从屋顶跳下，瞟了一眼酒吧的招牌，“在这条常年鲜花绚烂的街道，这个名字倒也还算贴切。”
思维转弯之后，冷鸦打开记录仪，链接发往寒蝉的密语：“我想你那边应该可以放弃跟踪了，因为我猜你所跟踪的那个人，应该是一个疑兵。”
“疑兵？”
寒蝉站定身形，望向坐在米粉摊前大口嗦粉的斗笠男，这已经是他半天以来吃的第三餐饭了，怎么看都像是一个偷溜出来的大胃王，实在没有半点高手的样子。
“没错，疑兵。因为我已经锁定了真正的目标，你速来西翼区烟花街，我在烟花酒吧前的凉亭等你。”
闻言，寒蝉不由失笑。望着眼前这个正快乐嗦粉的斗笠男，不由心生怨念。对方七拐八拐，耽误了她半天的好光阴，自己却是吃香喝辣，或许可以给他一个教训。
视线停留在街角的一块板砖上，阴湿的环境让上方长满了淡褐色的苔藓。这是一种不需光照就能生存的品类，是现今渊龙城中能存活的仅有几个植物品类之一。
寒蝉在脑海中预演了自己悄悄赏给斗笠男一板砖，随后开启战时潜影遁去；又或者潜行上去，给他的汤粉中加一点苔藓当作调味料。
不过最终她并未实施任何一种计划，因为这个吃货或许本身也是一个被利用的不知情者，而她自己也没有必要去冒袭击NPC的风险。
于是寒蝉也便径直离去，不作任何停留。经过数次传送，她来到了西翼区的烟花街，这里花火绚烂，着实让人心情好了几分，不过接下来发生的事情也很可能让之跌入谷底。
冷鸦所说的凉亭也便是在街边随意支起的几顶太阳伞，其下摆放着几张座位，冷鸦也便是坐于其上，向寒蝉招着手。
入座之后，冷鸦将刚才的见闻叙述了一番，期间竟然淅淅沥沥下起了小雨，似乎预示着长夜之内也是有着各种天气的。
“你想尝试接触那个名叫金枝的女人，以探访关于蔷薇会的事宜？”寒蝉听完简述，理解了冷鸦的想法。
“是的，如果她真的有发布暗杀任务，我们甚至可以想办法接取下来，只要任务惩罚不算太大。事实上，假使她想发动更多的玩家，甚至不会设立惩罚，仅仅要求对外保密。”冷鸦补充道。
“明白了。也就是说，我们等青龙台的那位中年武者离开，就可以尝试去接取任务了，可要怎样去触发呢？”寒蝉问道。
冷鸦思索了片刻说道：
“保险一点的做法是继续蹲点，等待有其他玩家探索到这里，由你隐身进去，观摩任务接取的可能性与步骤，我们照猫画虎去触发，当然这很被动也依靠运气。
又或者，我们可以主动透露自己是蔷薇会的知情人，观察对方的反应，甚至有机会作情报交换，当然这很危险。最好由一人放风，一人实操。”
听闻两个方案，寒蝉没有着急表态，而是反问道：“你倾向哪个方案呢？”
“第二种。”冷鸦毫不犹豫说出了自己的想法，“并且我们最好要让对方相信，我们有成功刺杀的把握，这样才能避免对方委托更多的玩家去搜捕莱辛夫人。毕竟这件事情间接也是因我们而起，而你也一定不希望莱辛夫人出事。”
“哎！你说得对！”寒蝉轻叹了一声：
“这件事情的确是因我们而起的，如果不是我们擅闯青龙台总舵，也不至于暴露莱辛夫人的存在。那我们就选第二种方案，我不想当一个破坏他人家庭幸福的人，即便是无心之失。”
“主要责任当然在我，如果我没有在青龙台的院门前高声喊出蔷薇会三个字，或许不会被那个中年武者听见，也不会发展到如今的局面。”
冷鸦主动揽责，但他知道这也是漂亮话的一种形式，现在只有尽力去亡羊补牢，弥补因为自身的不谨慎，给他人带来的麻烦，即便他们只是NPC。
“现在看来，玩家的行为，甚至可能影响NPC对应任务的发布，这已经不再是传统网游的死板任务体系。
高智能NPC更像是一个个活生生的人，他们为自己的利益，为自己的未来去规划与考量，也因此将玩家引入了矛盾与相互竞争当中，甚至陷于进退两难之地。”
冷鸦不由又发挥了几句，随后轻叹一声，镜像世界这款游戏中，高智能NPC表现出的社会性，对于不善交际之人，实在不算友好。
“你的意思是，就这个任务而言，我们甚至可以倒戈相向，暗杀莱辛夫人以领取烟火酒吧的奖赏，对吗？”
寒蝉听出了冷鸦所谓进退两难之地的含义，不由有此一问。
“是的，作为星坠者，没有人能定义我们行为的善恶，我们甚至可以挑战NPC的智商，通过表演和欺瞒获得两头好。
比如前脚刺探出蔷薇会与莱辛夫人的底细，并告知莱辛，领取一份报酬；后脚便带着杀手去灭莱辛夫人的口，领取第二份报酬。这样可能有机会让自身得到的利益最大化，而这也很可能会是许多人的选择。
这就是游戏中被抹平了善恶的自由度，而只要你自己不对外声张，没有人可以以此衡量你的品格，就像是戴上面具的人性，永远只会向人展露笑脸。”
“我好像明白你要说什么了，能被看见的，都可以表演，看不见的，也无从求证。一旦游戏开始拟真，真实的人性也会一览无遗，那么这样的世界还有统一的标准吗？”
问出这个问题的时候，寒蝉觉得自己像是一个哲学家，又像是一个拷问灵魂的诗人。
“问得好！可惜现实里我只是一个失败者和无名之人，显然不配回答这个问题。而在游戏中。。”
冷鸦轻捻手指，凝聚灵力化作一把灵魂飞刀，淡淡的黑气从飞刀之上逸散而出，散发出冰冷而又危险的气息。
“在游戏中，这就是统一的标准。”
说罢，冷鸦撤去灵力，任凭飞刀消失于无形。他或许有些言过其实，但至少在PVE的任务线体系中，自身战力的强弱几乎决定了一切。
面对这种略带中二性质的发言，寒蝉不由一笑，不过细想下来，她又不得不承认的确如此。特定的环境下，只要战力足够强，至少就有最大的权重，决定任务线的走向。少数服从多数，就是这样的逻辑。
“但我仍然希望，帮助莱辛夫人避免被刺杀的可能性，即便那可能不是最大获利的方案。”寒蝉询问自己的本心，直面冷鸦的眼神吐露出内心的想法。
“很好，我有着和你相同的选择，我想这就是我们成为队友的原因。”冷鸦的嘴角微微上扬，又重重点头道：
“极端情况下的选择并不能代表本心，至少当下的路口，我们做了相同的选择，也因此让我们成为了同路人。”
然而做出的事情总比逞口舌之快更具说服力，过多的描述难免跌入说漂亮话的陷阱，说得总比唱的好听。
烟花酒吧的门口，中年男人再度伪装为衣着宽松的佝偻老人，他习惯性地环顾着四周，保持着警惕性，不过他看不见面具后的面容，自认为没有发现异常。于是很快便拦下一辆马车，望北而去离开了烟花街。
雪鸦“护送”一段时间后，确定马车没有返回。冷鸦明白时机已经来临，他们现在需要为自己的选择迈出下一步，会一会那个名为金枝的女人。
一明一暗再度进入烟花酒吧，欢愉中的人不会在意潜入者。身着酒红旗袍的女人坐在吧台内，望着那空酒杯怔怔地出神。
冷鸦走到她对面的椅子坐下，浓重的香水味涌入鼻息。那女人挑眉看了一眼，又视若无睹地垂了下去，仿佛另一边坐着的是一个空气人，直到他听见对面黑衣人的口中缓缓吐出三个字——蔷薇会。
这个名叫金枝的女人像是触电一般，周身不自觉颤抖了一下，在大庭广众下听到这三个字，反应竟然如此过激，旁边的侍者甚至以为她受到了耗子的惊吓，忙上前问好。
“我没事。”女人挤出一个笑脸，望向侍者道：“阿久，你去通知一下我们的客人，今天的营业提早结束。另外，叫阿水般几箱白酒来，我们要向所有客人赠白酒一瓶以致歉。”
“白。。白酒？”
侍者阿久似乎有些迟疑，像是在心疼库里的酒水，动作有些不情不愿。女人向他猛然瞪了一眼，后者这才领命而去，走向了后方的储物间。
“好的，赛姐。我明白了，您稍等，我这就去安排。”
侍者领命而去，那一头很快传来了疏散客人的呼喊，这个时节还没有扩音器，但是兽人代喊总还是有的。他们粗犷的声音很快传遍大厅，宾客们抱怨连连，但既然有补偿，也便半推半就，不多时便尽数撤离，只留空旷的大厅留有残余的香气。
大门嘎吱一声关上，照明的灯光似乎有意只留下吧台旁的一盏。点光源让所有人的影子拉得很长，寒蝉下意识地隐入大厅的角落，防止被感知看破。
“我是这家酒吧的老板［赛金枝］，当然你也可以直接称呼我为赛姐。”
见整个大厅安静下来，女人终究开了口，她的眸子带着淡淡的橙色，望向人的时候总是若有若无地勾人，仿佛是在施加魅惑。
“赛金枝？听上去就觉得贵气，至少比蔷薇花更为贵气。”
见对方拿出一个酒杯，又倒了半杯酒推向自己，冷鸦选择直截了当切入正题，并没有碰那个酒杯。
“可以放心喝的，姐姐我可没加料。”
赛金枝眯着眼睛娇声说道，余光若有若无得瞟向四周，顺势用她涂着大红指甲油的手指轻敲了一下杯沿，发出“叮”的一声。随后她端起酒杯，微微仰头开始慢饮。
酒水淌入唇间，她的眼神蓦得一凛，手指同步松开，失去托举的酒杯骤然下落，很快与那坚硬的地面激烈地碰撞。
“哗啦！”
易碎的酒杯瞬间分崩离析，迸发的声音是那样的清脆清晰。
下一刻，大量手持枪械的NPC从暗处围拢了上来，有的身着侍者的服装，有的身着紧身布制战斗服，数量大约有二、三十人。他们高低不一，但枪管有着相同的银白色，看来都属酒吧的常备战力。
“您这白酒可是够我喝一壶的。”
由于寒蝉在暗处提醒，冷鸦对这些人的出现并不感到意外，他甚至连佯装惊恐的想法也没有，只是神色冰冷的望向赛金枝，心中坚定自己来此的目的——触发刺杀任务。
“我还没有听说过哪个店家，敢以这种方式对待星坠者，这并不算理智，对吗？”
冷鸦额外加重“星坠者”三个字的读音，提醒对方自己有着自由出入黑夜线的权限，满足刺杀任务的前置要求。
“我对你的身份并不感兴趣，只对你刚才说得三个字感兴趣，不想展开来说说吗？或者，我该用白酒请你说？”
赛金枝言辞放着烟雾弹，随后轻轻招手，那个名叫阿久的侍者便迈步向前，抬起黑洞洞的枪口顶在冷鸦的前额，将“礼数周到”体现的一览无遗。
“关于这三个字，我知道的信息远比你更少，但有一点可以确认，在渊龙城，我能走向比你更远的地方，也能看见你看不到的阳光。”
冷鸦不惧枪口威胁，几乎在明示自己能穿越黑夜线。
赛金枝沉默了，她觉得很诧异，自己才刚刚计划找到星坠者为自己所用，转眼便有人找上门来，对方似乎还知晓蔷薇会的一些内情，这让她不得不起疑。
“你一个大男人，就算是想要学习蔷薇会的舞蹈，也不具备天生的身体条件，更何况蔷薇会也已经断代没落，那些优美的舞技也早已失传，你又去哪里找一名懂得舞技的老师呢？”
赛金枝将蔷薇会描述成一个舞蹈派别，这和报纸上的描述并不相符。而残酷地清洗一群舞者，也实在没有必要，说明对方大概率是在试探。
“我说老板娘，低效的沟通会让好酒也变得干涩，即便你手握白酒，也可能因此而走火，我们能更坦诚一些吗？难道失传的舞蹈也值得你如此大动干戈？
或者不如我再多送你三个字？——青。。龙。。台！”
冷鸦一字一顿，想要敲碎对方搅混水的想法，也便是在此时，寒蝉也已经缓缓靠了过来，潜伏至赛金枝的后方，她已经确认这灯火并无反隐能力。
而当一个刺客潜伏在一个人的身后，也相当于是将枪口顶在了对方的脑门之上。
“关于蔷薇会，你究竟知道多少？”
赛金枝似乎有些恐慌，表现在语言上就是声调越来越高。而冷鸦知道得实在太少，也只能模棱两可地糊弄道：
“据我所知，此舞非彼武，蔷薇会所传的武，应当是那生死相搏的武，因此才值得你拿出这般架势，对吗？”
说着，冷鸦以手压下了阿久的枪管，同时断言道：
“我们未必一定需要当敌人，更可能结为盟友，只要我们在各自的道路上能实现双赢，我敢确信，今夜的白酒一定不会染上血色。”
“哦？”
闻言，赛金枝的不安明显减弱了，冷鸦并没有说出令她担忧的话，似乎也并不知道蔷薇会的真实内情，甚至听上去有几分求合作的意味，于是她挑眉反问道：“你知道我想要什么吗？”
“当然不知道。”冷鸦摇摇头，“但我知道青龙台一定不希望蔷薇会再度出现在渊龙城中，并且我知道你们能给我的东西，一定会比城外的乡野之人更加贵重。”
冷鸦模仿着地精，缩着脖子面露贪婪之色，意在告诉赛金枝，自己是一个见财起意的无信之人。而来此的目的，就是为了投石问路，做情报投机的。
这让赛金枝神情舒缓了一些，面露满意之色，不由点头试探道：“这么说来，你是从渊龙城之外了解到蔷薇会的，甚至还接触到了蔷薇会的旧人？”
“不错！”冷鸦言辞肯定道，这本就是事实，而为了增加触发任务的几率，他必须趁此机会再加一把火，于是他继续开口道：
“那位蔷薇会的旧人似乎对你们非常不友好，甚至不惜买下您的姓名！”
言止于此，冷鸦的双眸骤然射出精光，一把灵魂飞刀出现在他食指与中指之间，憎恨的黑气肆意蔓延，暴涨的灵力蓝芒闪闪，风压以此向外扩散，让人顿生紧迫与危险感。
“唰！”
那群酒吧的打手霎时间抬起刚刚放下的“白酒”，再度顶在了冷鸦的脑门之上，寒蝉的匕首也几乎刺入赛金枝的后腰，才缓和的气氛也在瞬间再度凝到冰点。
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