他慢慢品着龙井茶，嚼着花生米，思考以后该怎么做。
这出戏的第一幕已经结束，该上演第二幕了。现在沈卉成了寡妇，让她就范、让她从林太太变为庞太太，那是早晚的事情。他坚信这一点。
这些年来，他先后勾引过不少女人，既有涉世未深的小姐，也有不甘寂寞的少妇，可谓这方面的专家。凡是他看中的女人，谁都逃不出他的手掌心。沈卉也一样。
傍晚时分，他精神奕奕地来到了林家。
他是掐着钟点去的，因为武大郎在电话里告诉他，监狱会在那时候派人到林家，带去林永年已死的消息。沈卉肯定会痛哭流涕，他要承担安慰她的任务。这是第二幕戏的第一场，必须好好表演一下。
良好的开端是成功的一半。有句话就是这么说的。
武大郎的情报很准确。他前脚刚到，监狱的人后脚也到了。
沈卉见来人身穿狱警制服，似乎有了不祥的预感，说话的声音在微微发抖：“先生，你……你有什么事？”
“你是林太太吧？林永年是你丈夫？”
来人语气生硬，一副公事公办的面孔。
沈卉惶恐地点点头：“我丈夫他……”
“我是烟花桥监狱派来的，我姓王。”来人说：“我奉命通知你，你丈夫林永年昨晚越狱了……”
“什么？越狱？”沈卉大吃一惊：“这不可能！”
王警官没理她，只管说下去：“他躲在运送粮食蔬菜的卡车上逃出监狱，但随后发生了意外，他掉进河里淹死了。”
沈卉惊呆了，脸色霎时变得像纸一样白，惶惑的目光扫过周围一张张脸，像是在向他们求助。
王警官大概这种场面见多了，丝毫不为所动，接着说：“他的尸体没有找到，估计被冲入了大海。”
现在沈卉连嘴唇都变得煞白，一点血色都没有，身体摇摇晃晃，似乎马上就要晕倒。
庞金海虽有充分的思想准备，但还是被她的反应吓到了。他喊了声“阿卉”，冲上去想要扶她，却被她猛地推开了。
仿佛有一股神奇的力量注入了沈卉的身体，她忽然变得精神抖擞、脸色绯红，冲着王警官喊叫：“你撒谎！我丈夫不会越狱！他刑期只剩半年，很快就要释放了，他为什么要越狱？他傻了还是疯了？”
此时此刻，沈卉自己倒像是疯了。王警官吓得倒退了两步：“林太太，你别激动，请听我说……”
沈卉根本不听，继续喊叫：“撒谎！你撒谎！我丈夫绝不会越狱！他没有理由越狱！”
王警官又摆出了那副公事公办的面孔：“林太太，我承认你说的有道理，你丈夫的确没理由越狱。但据我们了解，他越狱不是出于自愿，而是被逼的，有人要拿他当肉票。”
“肉票？什么意思？”沈卉问。
“肉票就是人质。”王警官回答：“逼他的人名叫石铁山，是个凶残的杀人犯。他知道你家里有钱，所以逼你丈夫跟他一块走，意图越狱成功后对你丈夫敲诈勒索。”
庞金海见沈卉僵立在那儿，似信非信，接口道：“这倒是有可能的，永年被逼无奈……”
“不！我还是不相信！”沈卉喊道：“我丈夫会游泳，而且水性很好，他死在哪儿也不会死在河里！这根本不可能！骗人！你骗人！我丈夫绝不会淹死！这是不可能的！”
她翻来覆去的喊，脸涨得通红。
王警官静静的站在那儿，等到她累了，喊不动了，这才开口说：“林太太你要知道，那不是普通的河，是一条通黄浦江的大河，又宽又深，而且水流得很急，你丈夫在越狱时可能还受了伤，所以……林太太，我不会骗你的，也没这必要，是不是？”
沈卉想说什么，嘴唇动了动却没说出口。她的脸色又开始发白，白得像纸一样。
王警官接着说：“我们出动了好几十人，在那条河里打捞了一整天也没找到尸体，肯定是冲进了黄浦江……”
“住嘴！别说了！”庞金海冲着王警官喊：“看在老天的份上，你能不能积点德？”。
王警官对庞金海连看都不看一眼，从包里取出一张纸递给沈卉，脸上毫无表情。
“林太太，这是监狱发出的正式文件，”王警官说：“请你在上面签个字，事情就算了结了。”
沈卉接过了那张纸，她手抖得很厉害，像通了电似的。
王警官嗓门提高了一点，催促道：“听见了吗林太太？请你在这上面签字，我好回去交差。”
这是个表演的好机会。庞金海朝王警官怒吼：“等一等不行吗？你还有没有一点人性？”
他声音颤抖，双拳紧握，眼睛里像要喷出火来，似乎愤怒到了难以克制的程度。这演技绝对一流。王警官还真以为他要动手打人，吓得赶紧躲开，把椅子都碰倒了。
和椅子同时倒下的还有沈卉。她晕倒在沙发上，那张纸从她手中滑落下来，飘向房间一角。除了王警官，屋里所有的人都吓坏了，喊叫声、奔跑声、犬吠声响成一片。
庞金海命令周嫂：“拿冷水来！快！快！”
林浣芝抢着拿来一杯冷水。庞金海把水泼在沈卉脸上，沈卉慢慢睁开眼睛。大家这才松了口气。
沈卉在庞金海的搀扶下坐起来，四下看了看，有气无力地问：“那个……那个王警官……”
“他走了，”庞金海说：“我代替你签了字，让他走了。他是来传话的，没必要跟他啰嗦。”
沈卉嗫嚅道：“这么说，永年他……他真的……”
庞金海点点头，眼睛泪汪汪的。这是万金油的作用。为了演好这场戏，他事先做了充分的准备，在手帕上抹了万金油。
“不，我不相信。永年不会死，不会死。”
沈卉重复着这句话，但声音越来越弱，越来越嘶哑，就像从一张破唱片里发出来的。
庞金海长叹了一声，哽咽道：“永年，你怎么这么傻，眼看就快刑满释放了，你越什么狱呀！”
沈卉脸白得像死人一样，嘴唇蠕动着，却听不清在说什么。庞金海叹口气，把脸扭到一边。
眼泪像决堤的洪水，从沈卉眼眶里涌出来，挂满她的脸庞。林浣芝扑到她怀里，母女俩抱头痛哭。一边的周嫂也在抹着眼泪。就连那只京巴小白都趴在地上，黯然神伤。
此时此刻，庞金海心里也酸酸的。但并非因为内疚、后悔或别的什么，而是因为沈卉的眼泪。他爱她，不愿意看到她这么伤心难过，不管是出于什么原因。真的。
外面雨下得很大，狂风的呼啸声尖利刺耳，闪电不时划破夜空，随后是一串吓人的雷声。
这是个糟糕的夜晚。但对庞金海来说，却是个如愿以偿、无比美好的夜晚，他永生难忘。
差不多与此同时，林永年在宁波下了船。
宁波也在下雨，但下得不大。他就近找了家旅店过夜，次日出发去余姚找他堂兄。
他的堂兄名叫林大有，在县城做水产生意赚了些钱，日子过得还不错。
林永年小时候曾在爷爷奶奶家住过一阵，与岁数相仿的林大有很要好，两个小鬼经常一块调皮捣蛋、摸鱼捉虾，一块光屁股在河里洗澡，不亦乐乎。
长大后，两个人虽然分开了，但仍有书信往来，逢年过节还互寄礼品，关系一直挺好。在堂兄家借住些日子，想来没什么问题。
余姚县城不大，而且没怎么变，所以虽然离林永年最后一次回来已过去了二十多年，还是很容易就找到了堂兄家。
可是，他刚走到巷口心里就咯噔一下。只见不少人聚集在这条僻静的巷子里，交头接耳议论纷纷，像是发生了什么不寻常的事情。
答案很快就找到了。他走进巷子，发现这儿正在办丧事，一户人家大门口挂着黑布，院子里烟雾腾腾，还传出做道场的鼓钹声和诵经声。而这个院子正是他堂兄家。
他家有人死了，会是谁呢？林永年不敢造次进门，悄悄向看热闹的人打听，结果一盆冷水浇得他浑身冰凉。原来死的不是别人，正是他堂兄林大有，今天为他做头七。
看热闹的人说，林大有做的是水产批发，出事那天他到舟山去进货，不料半路碰上了东洋鬼子。他怕身上带的钱被抢走，拔腿往山上跑，结果被东洋鬼子开枪打死了。
糟糕！怎么会这样！
林永年愣了好半天才回过神来，为堂兄的死感到难过，同时也为自己的前途而担忧。
这时一个披麻戴孝、满面哀伤的中年妇女送吊客出门，她大概就是林大有的老婆。林永年犹豫着，不知该不该上前招呼。
林大有结婚的时候他正在日本，没有回来参加婚礼，所以和这个嫂子从未谋面，更谈不上什么亲情，要开口向她求助，实在不好意思。可是不开口又怎么办呢？上哪儿去找落脚之地？
他犹豫了半晌，还是硬着头皮上前，叫了声“阿嫂”。
林大有的老婆惊讶地看着他：“这位先生，你是……”
“我叫林永年，是大有的堂兄弟。我是从上海来的。”
林永年一口气把该说的都说了。他看到，有一丝惊喜的表情在这个女人脸上闪了一下。
“原来是永年兄弟！”她喊道：“你怎么会来？请进！快请进！”
“等一等，”林永年说：“我来看望大有，没想到他已经……阿嫂你先请回，我去去就来。”
他退出巷子，到殡葬店买了一只花圈，亲笔写了挽联，然后回到堂兄家，把花圈放到灵堂上，跪下磕了几个头。
看样子林大有平时人缘不错，来吊唁的人络绎不绝。林永年以亲属的身份帮着嫂子接待客人。
忙了一下午，到黄昏时分才算消停，做道场的和尚拿了钱也走了，家里顿时冷清下来，剩下林大有的老婆、儿子和一位不速之客，三个人面对林大有的遗像，气氛悲戚又尴尬。
林永年和这母子俩初次见面，完全是陌生人，不知说什么好。母子俩也一样，低着头默默无语。
林永年在记忆里拼命搜索，终于想起阿嫂姓毛，叫毛翠娥。吃晚饭的时候，他向毛翠娥讲了一个编造的故事。
“这两年我祸不单行，”他说：“先是工厂出事故，然后做股票又亏了不少钱，为了填窟窿只好借高利贷。”
毛翠娥摇头道：“兄弟你真糊涂，高利贷怎么能借呢？那是把脖子往绳圈里钻啊！”
“阿嫂说的对，但当时我病急乱投医了。”林永年说：“如今这驴打滚的债哪里还得出？我没办法，只好偷偷跑出来了，所以搞得这么狼狈，连一点礼品都没带，真不好意思。”
“闹了半天你是来躲债的。”毛翠娥望着他：“你在上海没有亲戚朋友？为何不找他们帮忙？”
林永年叹口气说：“放高利贷的都是黑道，穷凶极恶。我怕连累亲戚朋友，所以……”
“我明白了。”毛翠娥说：“兄弟你放心，就在这儿住下吧。大有虽然不在了，我们还是自家人。”
林永年听了既感动又内疚，想不到自己也学会撒谎了，而且面不改色心不跳，想想实在惭愧。
吃过晚饭，毛翠娥把一张竹榻搬到儿子房里，铺上被褥，让林永年早点休息。就这样，林永年在堂兄家安顿下来。
毛翠娥是个快嘴快舌利索能干的女人，她接过丈夫留下的生意，继续经营水产。她儿子名叫林泉，16岁了，本来打算到杭州去学生意的，如今只好打消这个念头，帮母亲照料店铺。
在这个家里，林永年的地位有些尴尬。毛翠娥把他当贵宾供着养着，什么都不让他做。而越是这样，他就越不自在。
这天他听到毛翠娥对儿子说，过两天她要去舟山进货。他灵机一动，提出代替她跑一趟。
“什么？你代我去？”毛翠娥连连摇头：“那怎么行，你是客人，怎么能麻烦你呢！”
“不！一点不麻烦！”林永年说：“我想帮你做点事情，成天晃来晃去太没意思了！”
林泉在一边笑道：“叔叔，这一行你从没做过，货什么价钱，成色好不好，这些你懂吗？”
林永年尴尬地摇了摇头。
毛翠娥说：“你两眼一抹黑，你去进货的话，非上当受骗不可。”
她想了想，说道：“这样吧，你要是觉得无聊，就跟我一块去吧，先学习学习，明白了其中的门道，以后再去就不怕了。”
两天后，林永年跟着阿嫂前往舟山进货，来回都很顺利。等这批货卖得差不多了，两个人又跑了一趟舟山。
对于林永年这样的聪明人来讲，这种事太简单了。他很快就学会了分辨货色的优劣，对黄鱼、带鱼、螃蟹、蛏子等各种海货的价格了如指掌。毛翠娥高兴地说：“行了，你满师了，下次进货你一个人去吧。”
林永年也很高兴，他终于在这个地方找到了一点家的感觉，进进出出不那么拘束了。
这天上午，毛翠娥和儿子都去店里做生意了，他一个人百无聊赖，决定去街上逛逛。
小时候住在爷爷奶奶家的时候，爷爷经常带他逛街，累了就到茶馆里喝茶吃点心。那时候他觉得县城好大好大，石板路长得看不到尽头。如今城还是这个城，路还是这条路，在他看来却这么迷你，就像上海的一个街坊，不多一会儿就走到头了。
他隐约记得，爷爷常带他去的那家茶馆就在附近。但这么多年过去了，不知还有没有？
他决定找找看，不料一下就找到了，而且看上去没什么改变，和记忆中完全一样。他怀着一份小小的惊喜踏进茶馆，找个空位坐下，要了一壶龙井，一碟罗汉豆。
喝一口茶，吃一颗豆，他忽然想起了鲁迅的孔乙己。自己这副德性大概跟孔乙己差不多了吧？
这家茶馆不大，人却不少，东一堆西一簇，叽里呱啦高谈阔论。他竖起耳朵，想听听他们在说什么，可是谈话声却渐渐低下去，最后完全停止了，所有的目光都朝他射过来。
他有些不自在，但并不觉得奇怪。这种小地方，茶客们肯定都认识，现在来了个陌生人，多看几眼也很正常。然而，他发现他们的目光似乎有点异样，并且还指指戳戳交头接耳，这就令人费解了。
怎么回事？他想，莫非上海警方发现我没死，追到这儿来了？好像不太可能，但也不能完全排除。
疑虑一旦产生便挥之不去。他原本打算在茶馆里消磨掉整个上午，现在他坐不住了，付了茶钱匆匆出门。
离开茶馆没多远，他听见背后传来脚步声，好像有人追来了。他心一沉，加快了脚步。他希望自己是在疑神疑鬼，希望背后的脚步声会消失。但事与愿违，脚步声反而离他越来越近。
是福不是祸，是祸躲不过。他想起了那句常说的话，于是他干脆停下不走了，等着背后那个人过来。
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