《隋卢英雄传》

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第二十七章:打得一手好算盘

作者:

王当默

    程咬金这几日为组建新军之事忙得焦头烂额,城里的事情原本打算一概不理,但今天孙县令派人前来传话,郡府来人点名要见他,请他务必马上回城。

    程咬金可以不理会济北的大人物,但岳父的面子还是要顾及的,当下匆匆换了衣服,带了贺若默默快马赶至县衙。

    一进县衙大门,程咬金便发觉气氛不对。

    门房中面对面靠墙坐了两排人,一排是十名军士,看装束应该是府兵,那就只能是张青特的人了;另一排是十名衙役,全都是生面孔,不用想也知道,自然便是颜郡守的人了。

    两排人远远地相对而坐,虽说不上剑拔弩张,却也气氛不睦。

    程咬金看了贺若默默一眼,贺若会意,当下不走了,留在门房看热闹,顺便摸一下双方的底。

    程咬金脚步不停,直奔县衙正堂,不想身后门吏赶紧跑上来拦住了他,“姑爷留步,老爷在偏厅待客。”

    程咬金闻言暗暗奇怪,交接俘虏是公事,孙县令不在县衙正堂办公,去在偏厅私下待客,事情透着古怪。

    但他什么也没问,跟随门吏到了偏厅。进到偏厅,便见孙县令坐了主位,左首一人四旬年纪,穿了身青色官衣,却是济北郡郡尉,姓方;右首这位一身白袍,却是位没有入仕的,不知为何出现在这里。

    程咬金一看就留了心,方郡尉是老相识,那么点名要见自己的,必是这位不认识的白袍先生了。

    程咬金先拜见了岳父,然后与方郡尉见了礼。

    郡尉除了掌管不多的军事,主要职责其实是负责治安,所以经常要与地方上的各种势力打交道,方郡尉此前和程家也是多有来往,程咬金也接待过他几次。

    孙县令又介绍了那位白袍先生,此人姓凌名敬,字子严,却是代表张青特而来,外面的十名军士,便是他的随扈。

    听着孙县令和方郡尉陪着小心,一口一个“子严先生”,程咬金暗暗腹诽,名义上是颜郡守派人来接收俘虏,实际上说了算的,恐怕却是这位子严先生,济北郡明明白白已是张青特的囊中之物了。

    程咬金落座,众人便开始商议正事。

    方郡尉首先开口,“孙县令,恭喜东阿大胜‘可达寒贼’,保境安民,功劳不小。”

    “都是齐郡张通守的功劳,他恰巧练兵路过东阿,见有贼人围城,便施予援手,侥幸侥幸。”

    孙县令不愿提起张须陀跨境击贼之事,毕竟从程序上讲,不经郡府向外郡求援,追究起来不大不小是个问题。

    他马上转移话题,“张通守杀贼辛苦,因此带走了所有的金银布帛、兵器铠甲,顺便还带走了鱼山马场的全部马匹,只留下了两千多名俘虏。东阿县不敢擅专,因此只能麻烦两位了。”

    “我怎么听说,是这位程三郎先是夜踹敌营,镇住朱粲不敢动作;然后一人双马,来回奔波五百里;又在历城校场献艺,力压秦罗二将,这才请得张须陀亲自率兵来援?”凌敬很没礼貌地在旁边插口问道。

    孙县令张口结舌,暗暗腹诽,官场上怎么有这么不识时务之人。

    程咬金见状只得开口解围,“子严先生怕是听了些谣传。那朱粲原本就是归张通守节制的官军,他犯下杀官造反这种大罪,张通守岂能放过他。”

    凌敬戏谑地看着程咬金,一脸“我看你继续胡说”的表情。

    程咬金硬着头皮继续解释:“这次张通守不知从哪里听说,朱粲那厮受了恶人蛊惑,跑到东阿来抢马,所以才一路率兵追杀过来。可惜,最终还是让那贼首朱粲跑掉了。”

    凌敬微微一笑,“程三郎太谦虚了,那秦叔宝、罗士信乃是何等骁勇善战之辈,能和他们战成平手,三郎武力惊人,真乃不世出的勇将。我相信即便没有张须陀出手,你们程家的五百骑兵,早晚也能灭了朱粲。”

    “另外,我听说你麾下还有位边军出身的高人,这两天正在帮你招兵买马,训练铁骑。对了,俘虏营中的精锐,你是不是挑选得差不多了?”凌敬又抛出一击。

    程咬金听得暗暗心惊,这张青特势力不小啊,这么短时间便打探到这么多事情,当真不可小觑,恐怕东阿和历城都有他的眼线。

    “子严先生谬赞了,东阿原本确实有五百团练,不过张通守带走了所有马匹,所以这五百人已经解散回家了。另外,在鄙县孙县令指挥之下,这几日我们确实放归了一些身家清白、拖家带口的百姓,他们都是被‘可达寒贼’裹挟的普通百姓,关于哲学人的身份和去向,县衙都已记录得清清楚楚,交接俘虏的时候,可以请先生一一查验。”程咬金给他来了个抵死不认。

    凌敬看了程咬金一眼,语带讥讽,“前日听说三郎之勇,今日见识三郎之诚,此行不算白来。”他专门在“诚”字上加重了声音。

    程咬金转头暗暗翻了个白眼,不再理他。

    孙县令见两人话不投机,便只好来打圆场,“子严先生,今日天色已晚,不如明日一早,再安排交接俘虏如何?”

    “我和方郡尉就是打前站的,明日午后,张鹰扬会派五百府兵前来接管俘虏,我们午后再去即可。”凌敬这边回答了孙县令,却又不肯放过程咬金,“两千俘虏,可不敢指望程三郎你那已经解散的五百铁骑,所以张鹰扬决定自己派兵押送。”

    程咬金听他一再讥讽,只装做听不懂,也不接话。

    凌敬见程咬金不接招,自己也觉得无趣,便转了个话题,“程三郎,不知贵家主明日上午可方便,凌某渴欲拜见,有要事相商。”

    程咬金不知凌敬又要干什么,虽然满心不愿,但又不得不礼貌地与他约了时间。

    一场不尴不尬的会面终于结束,除了凌敬,其他三人皆是如释重负。

    程府后宅,夜色如墨,房中温暖如春。

    程咬金舒服地躺在榻上,一边有一搭没一搭地陪着夫人三娘说话,一边上下抛举着程怀默,逗得孩子咯咯大笑。

    自“可达寒贼”犯境,程咬金又是夜袭,又是求援,回来后又天天跑俘虏营,已经七八天没有好好陪陪夫人和儿子了。

    正和夫人聊着过年的安排,突然门外有家丁来报,孙县令来访,家主请三公子接待。

    听得父亲来了,三娘便要一同前去,门外家丁却已经补充道,孙县令称有要事商谈,三娘身体不便,自去休息即可,不必出去拜见。

    程咬金满心疑惑,下午才在县衙见了面,这又出了什么事情,需要连夜商议?

    换好衣服来到正厅,程咬金一看情况,只好先告了个罪——大哥根本没来,孙县令已经自坐了主位等待,老管家程甲站在一边相陪。

    孙县令是程咬金岳父,自坐了主位倒没什么,但奇怪的是,左首位还坐了一人,看服饰应该是孙县令带的一名衙役,不知为何却大剌剌地坐了下来。

    见程咬金进来,孙县令示意程甲退了出去,然后站起来给程咬金介绍道:“这位是颜先生,代表颜郡守而来。”

    程咬金奇怪地看了眼自己的岳父,颜郡守找自己干什么?他身后有琅琊颜氏扶持,姻亲故旧也是一大助力,自己这几百私兵,还入不了他的眼。

    “让程三郎见笑了,那凌敬足智多谋,颜某不得不隐身方郡尉麾下,以掩其耳目。”颜先生首先开了口。

    “郡城形势,恶劣如斯?”程咬金有些不信。

    “都是那凌敬坏事!”颜先生咬牙切齿,“张青特那厮原本只是跋扈了些,倒还看不出有别的心思。自从年初那不知来历的凌敬出现在他身边,那奸计是一条接着一条,郡守府是防不胜防。尤其是借口防贼编练了私军之后,张青特谋反之心,已经是昭然若揭。”

    看起来对凌敬怨念很深,颜先生又咒骂了几句,这才话锋一转,开始说起正事,“此次颜郡守接孙县令通传,要接收两千‘可达寒贼’俘虏,为了安置这些人,颜郡守真是殚精竭虑,操碎了心。”

    夸完了郡守,颜先生又开始自夸,“还是区区不才,替老大人想出来一个办法:由颜家牵头,联系下姻亲故旧,当然,还有咱们济北的世家,比如贵府,请每家酌情接收一些俘虏。各家虽然是要出一点钱粮,但能给这些人口饭吃,也算积德行善了,相信大家都不会拒绝。”

    “颜郡守真是堪为我辈表率,听了不才的主意,当场便决定,颜家在东莱郡的金矿,接收安置五百名俘虏。”

    夸完自己,颜先生又开始骂人,“谁知那凌敬不知从哪里获知了孙县令公文的内容,竟然撺掇张青特,借口俘虏需要派兵押送,想要强行收编这些贼匪,坏我等好事。这郡守府里一定有他们安插的内鬼,回去一定要好好查查。”

    程咬金一下子明白了,这颜先生说得冠冕堂皇,打得其实是侵夺人口,强占土地的算盘。

    这些准备交接的俘虏,除了个别惯犯,大多是附近几郡被裹挟的平民,这些人只要落在颜郡守手里,一个从贼的罪名是跑不了的,到时是生是死,还不是颜郡守一句话的事情。

    有家产的,田产土地充公,出面接收的,自然是最能代表公家的颜郡守。

    没家产的,发到矿山做苦役。运气好,十年二十年后还能活着出来;运气不好,死了往废矿洞里一抛,都没人会多看一眼。

    这位颜郡守,打得一手好算盘,做得一手好买卖。

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