“当然了……当时那支队伍的号角不是我，但我肯定他那时候也注意到了不对劲。”所罗门喝了口酒，继续回忆沙漠中的旧事。
骑士们无法联系上任何人，可怕的沙暴屏蔽了一切信号。他们只好待在金属的据点里，等待沙暴过去。
“我们的粮食和水足够支撑两个月，所以当时没有人觉得会怎么样，我们见过比这更严峻的处境。只是有些无聊而已。”
漫天的沙尘挡住了太阳，爱尔兰人只能通过微弱的明暗变化和强大的生物钟来推断白天和黑夜，以此来尽量规律自己的作息。这事挺无聊，他们都是战士，这样的等待简直是要了他们的命。
“大概是……第七天吧……不确定，那沙暴仿佛可以消磨人的意志，那时所有人都已经有点错乱了……”所罗门盯着矮桌的一角，双眼撇了一眼太阳说道，“有一个人失踪了。”
没有先兆，没有报备。发现这一事实的时候，骑士们的神经瞬间绷紧了。大家都知道纪律严明的爱尔兰人不可能在没有报告的情况下脱离队伍，这样的低级错误早就被他们的身心所剔除。那么就只有一个可能，那名骑士无法控制自己的身体或者神经系统。
爱尔兰人的盔甲可以抵御绝大多数的精神控制行为，不论是以太能力还是黑客攻击，如果没有专业的训练和夸张的技术支持，这些盔甲就仿佛根本无法撼动的城墙。失踪的骑士遭遇了什么？可能是能够穿透他们盔甲防御的强力精神攻击；可能是速度极快的致命敌人，让这名骑士连惨叫都没来得及；还有可能是突发的流沙，这一整片土地下面可能都是空的……
各种猜测都有，但根本没法证实他们中的任何一个。沙暴不停，他们就只能轮流站岗，一次有三名骑士醒着，免得又出现什么失踪事件。那名骑士的瑟得罗没有失踪，仍然是待命的站立休眠状态，它主人的消失没有触发任何报警程序和自毁程序。它的同类和它一样，视觉信息库里只有漫天的沙暴。
“第二次失踪的是两个人……这次我看着它发生……”
又过了两天，据点的照明突然灭掉了一瞬，骑士们的头盔在瞬间切换成了夜视模式，但仍然有两名队员在不到一点五秒的时间里消失。
同样的事情又发生了三次，一共六名队员失踪在黑暗里。
在最后的失踪发生时，愤怒的号角没有说话，只是发出了一声低沉的轰鸣，所有的骑士都立刻走出了据点。他们终于看见了那个藏起来的鼠辈。
“当时的沙暴是那几天最大的……能见度太低了……我们提着武器追出去，看见那玩意儿就在沙暴里看着我们。”所罗门的语气很平静，但仍有一丝懊恼被简森觉察出来。
“那是个人形物体，或者，至少我们看见的部分是个人形。披着黑色的薄纱长袍……长袍很长，但是却没有被沙暴吹走，那东西就在那里慢慢飘，就好像那沙暴只是一阵微风……那个长袍下的人形很瘦，非常瘦。感觉没什么肌肉，只有骨头……没有脉搏，体温和沙漠相等，以太能量集中在胸口的位置……用热感应视角去看跟瞎了一样……
“我们看不见它的脸部，都让黑纱罩住了，甚至不知道它有没有五官，反正当时没看到那玩意有什么身体组织露在外面，只有一根黑色长树枝之类的东西，好像是被它拿在手里……如果它有手的话……
“我们感觉它在看我们……
“它骑着一个跟马差不多体型的东西，但那玩意没有明显的身体结构区分，长的像是个有四条马腿的黄白胶囊，没看见眼睛、嘴巴……连脑袋都没有，只有一些类似肋骨的皮肤褶皱，在它两条前腿后面一点的位置……那黑纱人就骑跨在这东西后背上。”
号角甚至动都没动，就有一名队员开火了，那名爱尔兰人扣动了步兵炮的扳机。
“轰！！”
剧烈的爆炸在沙暴中心引起了一小团真空区，却甚至没能让爱尔兰人们眨一下眼睛，他们只是一直盯着爆炸的中心，握紧手中的兵器严阵以待。
可是在烟尘散去之后，原地却已是空无一物。漫天的沙暴这时突然变得诡异，气流仿佛在慢慢减弱。骑士们不解地抬头望向周围的天空，沙流确实在肉眼可见地变细，可见度也开始升高。
“那鬼东西好像被炸没了……仅仅一分钟后我们就又看到了太阳，我们十几天没见过的太阳……那可能是假的，可能是幻觉，可能是影像，所有人都有点疑神疑鬼……我们扫描了周围所有的沙漠，跑遍了方圆几十里……再也没见过那东西，之前那几个队员也彻彻底底的丢了……
“那个东西……不管那是什么，后来给了个代号叫‘守望者’，那座四棱塔代号‘胡夫’。我们几个当时能够联系上总部了，所以回去做了报告，做了不下几十次精神检查和能量监测。不列颠又一次开始大规模潜入沙漠地区……当然了，这事后来败露了，几个沙漠国家联合起来赶我们走……你看见的战场应该就是这个……
“也是从那时候起，开始不断有传言说皇帝早就……疯了，他听信谗言，去乱搞邪教，才会想去找那个罗盘样的东西。你刚才提到‘腐烂的国王’，难道是因为他确实是疯了？”
“呃……不是……”简森也喝了口酒水，“那不是个修辞，就是字面意义上的……他……呃……腐烂了。”
“……真的？”
所罗门有点难以置信，这可太匪夷所思了。一个强盛帝国的国王腐烂了？像是尸体一样？
“他得了什么皮肤病？绝症？”
“不确定，但肯定状态很不好。”简森回忆着游戏剧情，这不列颠的国王此刻应该是有点走“深海古典风”。
这个世界的海洋从来没被探索完全过，不论是本土人还是玩家，没人敢说自己知道海洋的所有秘密。大不列颠周围的海水恰好是新世界最肮脏最危险的地方之一，同时也藏着数不尽的宝藏，不过皇帝这事他现在没法管，水太深了，涉及神明和恶魔，要死不少人，他可不打算这么早就把自己搭进去。
“后来呢？你们赢了吗？”
“你说呢？”所罗门拉开自己衬衣的领子，给简森看自己颈侧的刀口，“两败俱伤！这一仗打的太过了，打没了爱尔兰人，打没了小半支大不列颠军团……打出了一堆跟那四棱塔一样稀奇古怪的鬼东西……沙漠地区同样损失惨重，我捡来了艾玛，她的腿被废墟砸断，她的父亲死在我剑下，在那之前他也差点取走了我的性命……”
“真是厉害……”
“我不否认这一点……那个男人是我见过最厉害的以太刺客，光是外放的能量细束就可以割伤我……我和他耗了一天一夜，要是没有那些烦人的建筑物我对付他会容易很多……”
艾玛也在旁边听着，没有表达出任何情绪，似乎死在所罗门剑下的不是她的父亲，而是一个陌生人。简森注意到了这一点，但没发问。
这姑娘的以太能力比较实用，单纯地增强或抑制机械电信号，是一个天然的黑客能力。
“那个守望者项目还在跟进，但跟我没关系了。”所罗门向后靠到沙发背上，“我脱身了，累了，不想再给一群蠢货干活了，我能活下来完全是因为他们以为爱尔兰人都没了，否则我就别想安生了。听说他们又找了一帮科学家和以太术士过去沙漠，似乎又玩没了不少人……”
简森也并没有多怀疑所罗门的话，要说最强者，所罗门还称不上，他需要躲藏也情有可原。
“金字塔啊……”简森沉吟，“确实是个危险物品……”
“金字塔？”所罗门问道，“那建筑叫金字塔吗？”
“差不多吧……至于守望者，我想我们需要再‘等待’一下……”简森随手把艾玛手里的酒瓶子抽走，小女孩面无表情地看着他，星云般的双眸中好像闪过一丝幽怨，“你不能喝这个，好姑娘，你什么时候拿走的……现在，我们可以先开始我的训练计划了。”
“……？”
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