这天是二月初九，县令夫人像往年一样前往普佛寺斋戒礼佛，为失散的小女儿祈福祝祷，捐了一笔丰厚的香火钱。在这生计艰难的时节，花潭县的乡民们少信神佛，像县令一家这般虔诚的香客打着灯笼也难找。僧人们一边举行法事一边抹眼泪，主持只好解释说天气太冷把他们冻坏了，于是心慈的夫人又慷慨地补贴了碳火钱。
主持感动得念了一段非常深奥的经文，用白话文说大约是好人有好报。
县令夫人十分相信好人有好报这个道理，因为她本人就是个例子——作为一名好人，她的人生至今基本是美满的。夫人在闺中就是远近闻名的美人，时家有女百家求，但这位员外千金偏偏看中了一位穷书生，宁与嫌贫爱富的父亲断绝关系也要嫁给他，苦守寒门，忠贞不渝。
婚后次年，书生进京赶考。此时考场舞弊之风盛行，但书生性格清正，不愿贿赂考官，最终名落孙山。谁料赶上朝中新贵上台，借科举之机整顿吏治，一举清查了当届科考舞弊案，反倒是不肯同流合污的书生，因其才华与人品受到了勋贵的赏识，委以重任，还欲将女儿嫁给他。但书生岂能忘了在乡下为他受苦的妻子，果断拒绝了伯乐的好意，于是被贬回故乡做了个微末县令。虽说明珠暗投令人惋惜，但这位县令大人自幼熟读圣贤书，也学了圣贤不以物喜不以己悲的性情，走马上任，恪尽职守，有父老拥戴，娇妻爱子常伴身侧，日子过得倒也和美。
才子佳人，终成眷属，这本该是一桩美谈。但熟读历史的都知道，发生在190X年的故事总是很难太平美满。
初九傍晚，夫人做完法事正准备歇下，家丁却在后院抓到了一个骨瘦如柴的小孩，带到了夫人面前。
小孩名叫许煜，是夫人的内甥。他的父亲在省城巡抚手下谋了一个小官。这位许大人交游广泛，乐善好施，曾对县令有救命之恩。县令得志后为表感激，一力促成了他与妻妹的好事，这又是另一桩佳话了。
如果在太平盛世，许大人一定是个人人称颂的君子。但他偏偏生在动荡的年月。去年年底，谋划刺杀朝中重臣的革命党流窜至省城，藏匿在许大人府邸中，蒙混过了官兵的缉拿。七岁的许煜很讨厌那位瞎了眼睛的叔叔，因为他说话的声音太响亮，总是盖过自己背诵的《朱子》。许煜听不懂他说的东西，也从未见过父亲那样放光的眼神，让他莫名地害怕。
于是，当巡抚摸着他的脑袋，玩笑般地问他有没有见过奇怪的人时，许煜伸手指向了家中的地窖。
那个早晨，父母温热的血飞溅到许煜的眼睛里。怪叔叔的朋友从官兵的包围中救出了他，把他安顿在一户农家，赶回省城营救同伴未果，决然赴死。听说，他被斩首前还念了一首诗，但围观的人们欢快地砸着烂西红柿和菜叶子，没有人听懂他在念什么。
许煜一夕之间变成了大人。他记得母亲说过，从省城一直往南走就能找到姨妈家。他走了一个月的路，人瘦成了皮包骨，脚磨得血肉模糊，跑不动了就走，走不动了就爬，总算爬到了姨妈面前。许煜扑在夫人的怀里，姨甥俩齐齐哭成了泪人。
但县令哪里敢留下这个孩子？许大人已经是盖棺定论的谋逆罪人，而他是吃着朝廷俸禄的一方父母官。他们是兵和贼、官和匪，而不再是好友和连襟。许煜是个极聪明的孩子，他知道姨妈家是他唯一能容身的归宿。夫人把他接回家的那天下了很大的雪，他不吃不喝地跪在雪地里，很快就昏死过去。
县令的独子这时冒着雪跑回了家。他头戴精致的虎头帽，身穿绣着吉祥纹的红色冬衣，像一个圆滚滚的雪人。他在山脚下破庙里玩耍时遇到一个行将饿死的小乞丐，要母亲快装一些点心送去。他跑得太急了，雪天地滑，一不小心摔倒在许煜身边。
花潭县最离奇的一段故事，就是从这里开始的。
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2002年，集团办公室。
老屋拆迁完毕后，项目秘书将手续材料归档。Sean在应付岳父电话时随手翻看，意外发现那个疯疯癫癫的老疯倒是写的一手好字，笔力遒劲，有大家之风，与他的形象很不匹配。Sean仔细地辨认了一番，认出合同上老疯的签名是“时煜”二字。
那个死去的疯子叫时煜。岭上疏星明煜煜，多么光明闪耀的名字。
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